Meghalt Illés Ferenc, válogatott atléta, a magyar tenisz és Érd sportéletének meghatározó alakja – írta meg a Total Tenisz szakportál. Mint emlékeztettek rá, a testnevelő tanárként dolgozó Illés neve egyet jelentett az érdi tenisz-sporttal, és országosan is sokan ismerték, hiszen atlétaként, amatőr teniszezőként éljátékosnak számított, kevesen tudták legyőzni.

llés Ferenc sikeres teniszkarrierjét eredményes sportpályafutással alapozta meg. Válogatott atlétaként versenyzett külföldön is. Tízpróbázott, ami sokat segített állóképességében és további sportsikereiben. Később atlétikai edzőként dolgozott, versenyszerűen focizott és edzősködött, majd röplabda edző lett – idézi fel a lap.

Aktív sportember volt, a társasági teniszben a legjobbak közé tartozott. Öt éven át vezette a hazai amatőr ranglistát, tornagyőzelmeket aratott Ausztriában, Jugoszláviában, Pécsett, Egerben, a fővárosi Fonográf klub nagy versenyén és a keszthelyi nemzetközi viadalon is

Ugyanakkor mentorként, tanárként is maradandót alkotott: az első sporttagozat alapítója volt a Batthyány Általános Iskolában. A Játék Határok Nélkül nemzetközi versenyre 1996-ban ő készítette fel az érdi csapatot. Kikerültek Olaszországba, Torinóba, ahol második helyezést értek el. Egy évvel később ők diadalmaskodtak, Érd városát  győzelmük a világ előtt is ismertté tette.

Ahogy a totaltenisz.hu megjegyzi, Illés Ferencnek nem kellett sokat utazgatnia a gyakorláshoz: 1983-ban Tompa utcai lakóháza kertjében épített pályát, s a 2003-ban a téli időszakban a fedettpályás teniszezésre is alkalmassá tette. Ez számított a település teniszélete centrumának – városban élő Marozsán-család is ide vitte a játékkal ismerkedni Fábiánt, aki napjainkban világsztárok skalpjait vadássza, és a Davis Kupa-válogatott legjobb magyar versenyzőjeként szerepel. Illés lányai, Fanni és Rózsa is a sport szerelmesei lettek, s napjainkban az egykori I. osztályú versenyző, Fanni viszi tovább az Illés Érd Tenisz munkáját.

Illés Ferenc haláláról Csőzik László is megemlékezett Facebook-bejegyzésében.

„Számomra személyesen is fájdalmas távozása, mivel ő ismertette meg velem a várost, ő volt az első érdi, akivel közeli, jóismeretséget kötöttem. Még teniszezni is tanított (…) Minden mérkőzés véget ér egyszer, a sors a legjobbakat is elszólítja. Sikereik viszont itt maradnak nekünk, s emlékké válva őrizzük azokat, ahogy drága Ferencét is. Isten veled, Feri!” –írta az érdi polgármester.

Illés Ferenc 2024. január 5-én hunyt el. Hetven éves volt.