Érdemes figyelembe venni azt a tényt, hogy általában a karácsonyi ajándékokra ráunnak, legfőképpen a gyerekek – legyen az egy könyv, egy játék, vagy éppen egy kötött pulóver. Viszont, amíg a tárgyaktól könnyedén meg lehet szabadulni, egy élő állat esetében már teljesen más a helyzet, a kiskutya, kiscica nem egy termék, amit visszaviszünk, vagy továbbadunk, esetleg kidobunk a kukába.

Karácsony idején a legtöbb menhely él azzal a lehetőséggel, hogy leállítja az örökbefogadási lehetőséget, éppen azért, mert tudják, hogy ilyenkor a legtöbb ember csak azért vinne haza kisállatot, hogy örömet okozzon, viszont a döntést nem előzte meg mérlegelés, és később szinte biztos, hogy az adott kutya visszakerül a menhelyre.

A Noé Állatotthon Alapítvány azt javasolja, hogy ha mindenképpen meglepetést szeretnének, akkor ajándékozzák meg szerettüket jelképesen egy plüssállattal és akár egy házi készítésű „állatutalvánnyal”, majd karácsony után közösen válasszák ki a befogadásra kerülő kedvencet. Nagyon fontos, hogy a leendő gazdi válassza ki a számára szimpatikus állatot, akivel úgy érzi, hogy el tud majd tölteni tizenegynéhány évet.

Ha valaki mégsem tud ellenállni a kísértésnek és beszerez egy élő állatot a karácsonyfa alá, mielőtt odaajándékozza valakinek, először gondolja át a következőket. Lesz-e a leendő gazdinak elég pénze az állat oltásait, műtéteit, etetését, kezeléseit, a szükséges felszereléseket megvenni?

Kerti tartás esetén tudja-e biztosítani a megfelelő védettséget az időjárás viszontagságaitól? (Ne feledjük, hogy a kutyaházak ára is több tízezer forint!) Nem okoz-e gondot, ha felássa a gyepet, megrágja a virágokat, letapossa a palántákat? Tudja-e a gazdi biztosítani, hogy ne szökhessen el? Mi lesz vele szilveszterkor, amikor petárdák durrognak és minden állat halálra rémülten menekül?

Lakásban tartás esetén alkalmas-e a hely az állattartásra? Nincsenek-e olyan drága bútorok, értéktárgyak, melyekben kárt tehet? Mi lesz a szobanövényekkel, melyek az állatokra gyakran mérgezőek? Mi lesz, ha kiderül: valamelyik családtag allergiás a kutya-/macskaszőrre?
A leendő gazdi életmódja alkalmas-e az állattartásra? Nem utazik-e sokat, ha igen, el tudja-e magával vinni leendő kedvencét vagy marad-e itthon valaki, aki ilyenkor gondoskodni tud róla?

Sokan már karácsony másnapján, harmadnapján vendégségbe mennek – ilyenkor ki vigyáz majd az állatra?

Készüljünk fel, hogy karácsonykor a menhelyek, állatpanziók is zárva tartanak, így érdemes vésztervvel készülni és átgondolni, kinél fogjuk elhelyezni a kisállatot, ha a megajándékozott mégsem kér belőle. Az utcára nem rakhatjuk, hiszen ez komoly bűncselekmény, ami akár több éves szabadságvesztéssel is büntethető.

Ha minden kérdésre tudjuk a választ és minden eshetőségre és vis major helyzetre felkészültünk, akkor még egy dolgot vegyünk figyelembe: karácsonykor az üzletek is zárva tartanak, így a következő néhány napban ennivalót, almot, pórázt, felszerelést, gyógyszert vásárolni szinte lehetetlen lesz, ahogy az is nehézségekbe fog ütközni, hogy az első állatorvosi vizitet megejtse az új gazdi. Ezért az ajándékozónak kell gondoskodnia a szükséges alapfelszerelésekről és arról, hogy az állatot még az ajándékozás előtt megnézesse állatorvossal és az alapvető ellátásokat (pl. parazitamentesítés) elvégeztesse.

Azért, hogy elejét vegyük a hirtelen felindulásból fakadó, meggondolatlan ajándékozásnak illetve örökbefogadásnak, ezekben a napokban mi is a szokásosnál is sokkal nagyobb körültekintéssel járunk el. Ha mégis ajándékozni szeretnének, akkor a gazdijelölttel látogassanak el az Állatotthona, ahol ő választhatja ki leendő kedvencét. Igaz, hogy ekkor nem a „fa alá” kerül meglepetésként az állat, de a felelős döntést így az hozhatja majd meg, aki gondoskodni fog róla egy életen át – és elkerülhetőek a kellemetlen meglepetések.